Rachel Greenlaw: The Ordeals (Killmarth Academy)

Endlich mal wieder ein Fantasyband mit Academy-Setting, der mich absolut begeistern konnte! „The Ordeals – Killmarth Academy“ von Rachel Greenlaw, übersetzt von Kerstin Fricke brauchte erst ein wenig, um mich in seinen Bann zu ziehen, aber sobald die erste Hürde genommen wurde, hat die Geschichte extrem an Fahrt aufgenommen.

Im Mittelpunkt steht die 20jährige Sophia De Winter, die durch einen Pakt an ihren Onkel, den Sammler, gebunden ist. Dieser Onkel erscheint lange Zeit als wenig greifbar, wie ein Monster. Immer wieder erfahren wir Dinge aus Sophias Vergangenheit, erfahren, welche Grausamkeiten der Sammler ihr angetan hat, um sich auszubilden. Nun ist sie an ihn gebunden und muss Aufträge für ihn ausführen. Als sie von der Killmarth Academy hört, weiß sie, dass diese ihr Ticket in die Freiheit ist. Dort werden Magiebegabte ausgebildet. Sophia verfügt über illusionistische Fähigkeiten und ergreift diese Chance. Der Weg in die Academy ist steinig und geprägt von brutalen Prüfungen. Um diese zu überstehen, verbündet sie sich mit dem Botaniker Alden Locke, der nicht nur mächtig sondern auch sehr charmant ist.

Das Buch lebt sehr stark von der Beziehung der beiden. Sie sind ein bisschen wie Feuer und Wasser, necken sich ständig, haben ernste Momente, vertrauen sich auf keinen Fal aber vielleicht trotzdem vollkommen. Aldens Charakter hat ganz viel Mysterium ausgestrahlt. Man ist sich nie sicher, ob er einer der Guten ist oder doch verdorben. Denn dieser Fantasyroman ist mit Murder Mystery – Elementen gespickt. Zwischen der Prüfungen ereignen sich mysteriöse Mordfälle. Und was ich anfangs auch nicht erwartet habe: es gibt Vampire und Werwölfe! Ich glaube, diese Tatsache hätte mich vor dem Lesen sogar abgeschreckt, aber es war unglaublich spannend geschrieben. Greenlaw hat ein Talent für spannungsgeladene Szenen, die einen verfolgen und wo die Gänsehaut langsam am ganzen Körper heraufkriecht.

Ich mochte das Academy-Setting, die Freundschaften, die sich langsam entwickeln und natürlich auch die Feindschaften. Die Prüfungen, die allesamt sehr spektakulär und unvorhersehbar waren, die gesamte Atmosphäre! Es war ein wirklich tolles Leseerlebnis, weil auch das Worldbuilding so spannend gehalten war. Man weiß zwar nicht allzu viel, aber gerade das macht es so interessant. Und dann ist da natürlich noch das große Geheimnis um Sophias Abstammung, um ihre Eltern und ihre Fähigkeiten. Je mehr Brocken man erhält, desto mehr kann man sich zusammenreimen. Dennoch bleibt vieles offen und einige Plottwists haben mich kalt erwischt, weil ich auf einer anderen Fährte war. Sophias Erzählstimme empfand ich auch als sehr angenehm. Sie ist schlau, denkt voraus und verschließt sich nicht vor unangenehmen Wahrheiten. Genau das mag ich.

Ich bin schon jetzt unglaublich gespannt auf die Fortsetzung und kann dieses Buch jedem empfehlen, der mal wieder Fantasy mit Academy-Setting lesen will, dass sich erwachsen anfühlt und ein bisschen düsterer ist.